超日王号航空母舰（INS Vikramaditya）是印度现役的唯一一艘航母，由苏联海军基辅级航母的4号舰戈尔什科夫苏联海军上将号改装而成。于2013年11月由俄罗斯交付给印度海军。排水量44,500吨，最高时速超过29节，可搭载24架MiG-29K战斗机和最多10架Kamov直升机。

 

90年代后期，印度海军开始为维克兰特号航母寻找替代品。在过去的十年里，印度曾一度坐拥两艘航母，印度海军充分认识到了在每个海岸上部署航空母舰来完成海军分配任务的重要性。印度海军开始探索自主设计和建造航空母舰的可能性，并在90年代后期认真构思了防空舰项目。但是，由于此类项目的酝酿期很长，因此随着旧航母退役的临近，寻找替代品的动力越来越大。

2000年初，印度面临两难选择。印度海军唯一的维克兰特号航母定于2007年退役。航母是印度身份的象征，帮助印度维护对印度洋的影响力，新德里需要快速更换维克兰特号。

 

印度的选择是非常有限的。当时仅有美国，法国和意大利三国建造航母，但建造费用对印度来说太贵了。2004年，印度和俄罗斯达成了一项协议，印度将获赠戈尔什科夫海军元帅号。航母本身是免费的，但印度将向俄罗斯支付9.74亿美元升级改装费用。

其实早在1994年，印度就收购戈尔什科夫海军元帅号展开了谈判。评估该船的各个高层代表团独立得出结论，认为该船的船体处于良好状态，值得考虑在印度海军中使用适当的飞机进行开发 。

 

1988年，苏联启用了戈尔什科夫海军上将号航母。她和她的基辅四兄弟姐妹代表了苏联的独特设计。前三分之一类似于重型巡洋舰，带有12枚SS-N-12巨型反舰导弹，多达192枚地对空导弹和两枚100毫米甲板炮。剩下的三分之二基本上是航空母舰，带有倾斜的飞行甲板和机库。

这艘航母曾短暂地在苏联海军服役，苏联解体后，俄罗斯继承了这艘船，直到1996年她一直在俄罗斯海军服役。可能是由于缺乏维护，锅炉房意外爆炸，当时的俄罗斯海军无钱维修，于是戈尔什科夫海军上将进入了封存状态。

 

直到2004年转让给印度并展开大规模改造工程。这是一个雄心勃勃的项目，戈尔什科夫海军上将号此时已经十多岁了，在造船厂尘封了8年，但俄罗斯冷漠和严酷的冬天对闲置的船只毫无兴趣，所以保存相对完好。

俄罗斯将把船只从具有部分飞行甲板的直升机航母转变为带有发射坡道和超过900英尺长的飞行甲板的航空母舰。她将能够支持24架MiG-29K战斗机和最多10架Kamov直升机。

 

她将拥有新的雷达，新的推进器锅炉，新的用于捕捉着陆飞机的阻拦索以及新的甲板电梯。分布在22个甲板上的2700间客房和车厢将全部进行翻新，并将在整艘船上铺设新的布线。

整个工程下来的航空母舰竟然要价不到十亿美元，听起来真是太不可思议了。

2007年，也就是交付的前一年，很明显俄罗斯的塞夫马什造船厂无法在规定的期限内交货。更糟糕的是，船厂要完成这项工作需要增加两倍的资金，总计29亿美元。仅海上试验的费用，原本为2700万美元，就激增至5.5亿美元。双方开始拉扯，一年后，由于该项目仍处于混乱状态，塞夫马什估计该航母仅完成了49％。塞夫马什的一位高管要求印度额外支付20亿美元，理由是这家全新航空母舰的“市场价格”在“ 30亿至40亿美元之间”。

 

其实这并不是俄罗斯方面漫天要价，就其本身而言，塞夫马什声称这项工作比任何人想象的都要复杂得多。自第二次世界大战以来，没有人尝试过将船只改装成航空母舰。

况且塞夫马什专注于潜艇建造，之前从未建造过航母。该船最初是在尼古拉耶夫造船厂建造的，苏联解体后成为乌克兰的一部分。用来建造戈尔什科夫海军上将的工具和专用设备在数千英里之外的乌克兰。

 

像许多承包商一样，塞夫马什的雇主印度方面很不高兴。这个项目已经完成一半，并且已经损失了9.74亿美元，印度没法放弃这一交易。俄罗斯非常明白这一点，所以对印度态度很强硬。一俄罗斯国防部官员表示：“如果印度不付款，我们将保留这艘航空母舰。”

于是，印度国内陷入激烈的争论，印度总审计长批评说，维克拉玛迪亚号将是一艘寿命有限的二手军舰，这将比新军舰造价高60％，并且有可能因为推迟交货进一步缩短其寿命。

 

印度海军参谋长为军舰的价格辩护说：“我不能对审计长发表评论。但是你们都是国防分析师，您能以不到20亿美元的价格让我买到一艘航空母舰吗？如果可以，我现在就签一张支票。”

海军参谋长的声明可能表明，最终交易可能超过20亿美元。最终印度内阁安全委员会还是决定购买戈尔什科夫海军上将号为最佳选择。

到2009年，该项目陷入僵局。国防工业开始传言，俄罗斯2009年的武器出口总额仅为80亿美元，塞夫马什的延误和勒索手段不利于整个俄罗斯国防工业。

 

2009年7月，时任俄罗斯总统的梅德韦杰夫对塞夫马什造船厂进行了高调访问。印度新闻报道，该航母仍未完成，这意味着该船厂两年来几乎没有做任何工作，因为他们坚持要求更多的钱。

梅德韦杰夫公开谴责塞夫马什官员。“显然，您需要完成超日王号并将其移交给我们的合作伙伴，”这位明显受激的总统告诉塞夫马什总经理。他补充说：“否则，将会有严重的后果。”

2010年，印度政府同意将该航母的预算增加一倍以上，达到22亿美元。这低于塞夫马什要求的29亿美元，也远低于塞夫马什提出的40亿美元的“市场价格”。

 

突然，塞夫马什船厂神奇地开始更加努力地工作，实际上是两倍的努力，并且仅用三年就完成了升级的另一半。超日王号最终于2012年8月进入海上试航，并于2013年11月投入印度海军服役。

在服役仪式上，印度国防部长阿克·安东尼对这场令人折磨的交易终于放下了心，他告诉媒体，“曾经一段时间，我们以为永远不会得到她。”

 

如此规模的国防交易在世界各地都无法顺利进行，无论是美国还是英国。单纯的数据和评估会带来巨大的错误空间，但同时也提供了纠正的空间。

在印度人看来，成本上涨是有道理的，这也是当时印度海军首长支持继续购买的原因。没有人可以通过外部检查确定内部一切都很好。首次检查船体时进行了仔细检查，在所有方面都是没问题的。

由俄罗斯的国有造船厂塞夫马什进行的维修和改装本来计划在52个月内完成。尽管翻新过程很认真，但很快意识到需要更换的工作和设备大大高于最初的估计。电缆，钢壳的大部分，电动机，涡轮机和锅炉等的整个长度将必须完全更换，从而导致成本增加和时间延误。

 

考虑一下这笔交易是否会被完全取消，首先印度将失去投资的资金，其次，印度海军将不得不再花五年的时间才能找到价格合适的潜在建造商。

将超日王号与其他航母进行比较，一艘27,000吨的Cavour级意大利船造价为22亿美元，而英国建造的65,000吨的CVF级伊丽莎白女王号，造价为42亿美元。而45,000吨超日王号最终价格22亿美元。

 

虽然不是公开的，但印度官员在私下讨论中承认，即使成本上升，这也是一个很好的交易，因为类似船只在国际市场的价格不低于她的两倍，而且是没人愿意提供出口的航空母舰。